芒种是阳历的六月,二十四节气分布于一年十二个月份,二十四节气是由十二节和十二气组成的。芒种最为二十四节气之一,是夏季的第三个节气,芒种是二十四节气中的第9个节气,更是干支历午月的起始;时间点在公历每年6月6日前后。芒种字面的意思是有芒的麦子快收,有芒的稻子可种。芒种后,我国华南东南季风雨带稳定,是一年中降水量最多的时节,长江中下游地区先后进入梅雨季节,雨日多,雨量大,日照少,有时还伴有低温,常见的天气灾害有龙卷风、冰雹、大风、暴雨、干旱等。
我国古代将芒种分为三候:"一候螳螂生;二候鹏始鸣;三候反舌无声。"意思是,在芒种节气后,螳螂在去年深秋产的卵因感受到阴气初生而破壳生出小螳螂;喜阴的伯劳鸟开始在枝头出现,并且感阴而鸣;与此相反,能够学习其它鸟鸣叫的反舌鸟,却因感应到了阴气的出现而停止了鸣叫,此时中国长江中下游地区将进入多雨的黄梅时节。
每年公历6月6日或7日节令交芒种,这天太阳到达黄经75度,当日正午,用圭表测日影,影长为古尺二尺四寸四分,相当于今天的0.585米,夜晚观测北斗七星的斗一柄正指向巳的方位,也就是南偏东,这个阶段一般在农历四月底或五月初,又叫午月。这时菖蒲已经成熟了,所以又叫蒲月,也叫榴月、皋月、恶月。
芒种时节麦子也已成熟了,田野中麦浪滚滚,一片金黄,绿树点缀在麦田中,黄绿相间,“麦倒一把镰”,麦客们脖子上搭着白毛巾,弯腰弓步,用镰刀飞快地收割着麦子,后边的人)I1麦秆编成草绳捆成麦捆,有规律地摆在田野中,收割的人不时地直起腰用白毛巾擦去汗水,抬眼远望丰收的麦田,自是喜上眉梢,他们收割的速度又加快了。“小满赶天犷芒种赶刻”。芒种是农民一年中最忙碌的时节,这甘寸节是用分秒来计算的。要知道这个季节经常会有异常天气。“种在地里都是草,收回囤里才是粮”“麦收如救火”,人们于是把抢收小麦叫做虎口夺粮、龙口夺食,这里的“虎”指大风,“龙”指暴雨。“麦黄西南风,麦收一场空”,如果收割不及时,一场大风,或者一场暴雨,就会使人们眼见到手的丰收成果受到严重损失。
芒种时节,水稻、棉花等农作物生长旺盛,需水量多,适中的梅雨对农业生产十分有利;梅雨过迟或梅雨过少甚至“空梅”的年份作物会受到干旱的威胁。但若梅雨过早,雨日过多,长期阴雨寡照,对农业生产也有不良影响,尤其是雨量过于集中或暴雨还会造成洪涝灾害。“圩田好作,五月难过”的农谚体现了在抗灾能力极低的旧社会农民对梅雨成灾的忧虑。在“样样都忙”的芒种之时,防汛抗灾工作千万不可放松。
时至芒种四川盆地麦收季节已经过去,中稻、红苕移栽接近尾声。大部地区中稻进入返青阶段,秧苗嫩绿,一派生机。“东风染尽三千顷,折鹭飞来无处停”的诗句,生动的描绘了这时田野的秀丽景色。到了芒种时节,盆地内尚未移栽的中稻,应该抓紧栽插;如果再推迟,因气温提高,水稻营养生长期缩短,而且生长阶段又容易遭受干旱和病虫害,产量必然不高。红苕移栽至迟也要赶在夏至之前;如果栽苕过迟,不但干旱的影响会加重,而且待到秋来时温度下降,不利于薯块膨大,产量亦将明显降低。农谚“芒种忙忙栽”的道理就在这里。
“芒种糜子急种谷”,糜子是一种生长期最短的禾本科植物,早熟品种80天可以成熟,即使晚熟品种,也不超过100天就能成熟。它是大秋作物最后播种的庄稼。所以华北地区遇到天早无雨,其它作物误了节气时,多用它来弥补,同样能获得好收成。在正常的情况下,芒种种糜子时,种谷也可以成熟,但谷子比糜子生长期长。
芒种即表明小麦等有芒夏熟作物成熟和耕种的最忙季节。此时我国绝大部分地区的农业生产处于“夏收、夏种、夏管”的“三夏”大忙季节。
忙夏收,是因为麦已成熟,若遇连雨天气,甚至冰雹灾害,会使小麦无法及时收割、脱粒而导致倒伏、落粒、穗上发芽、烂麦场。必须抓紧一切有利时机,抢割、抢运、抢脱粒。忙夏种,是因为夏大豆、夏玉米等夏种作物的生长期有限,为保证到秋霜前收获,必须提早播种栽插,才能取得较高产量。
忙夏管,是因为“芒种”节气后雨水渐多,气温渐高,棉花、春玉米等春种的庄稼已进人需水需肥与生长高峰,不仅要追肥补水,还需除草和防病治虫。否则,病虫草害、干旱、渍涝、冰雹等灾害同时发生或交替出现,春种庄稼轻则减产,重则绝收。
我国长江中下游地区也在此时进人黄梅季节。梅雨天的普遍特征是雨日多、雨量大,温度高、日照少,有时还伴有低温。我国东部地区全年的降雨量约有1/3(个别年份为1/2)都是梅雨季节下的,长江中下游地区梅雨一般出现于6月后。这时,正是水稻、棉花等作物生长茂盛、需水较多的季节。
梅雨形成的原因是冬季过后,冷空气强度减弱北退,南方暖空气相应北进,延伸到长江中下游地区,但此时北方的冷空气仍有较强劲势力,于是冷暖空气在江淮流域对峙,形成准静止锋,出现了阴雨绵绵的天气。
送花神
农历二月二花朝节上迎花神。芒种已近五月间,百花开始凋残、零落,民间多在芒种日举行祭祀花神仪式,饯送花神归位,同时表达对花神的感激之情,盼望来年再次相会。
安苗
安苗系皖南的农事习俗活动,始于明初。每到芒种时节,种完水稻,为祈求秋天有个好收成,各地都要举行安苗祭祀活动。家家户户用新麦面蒸发包,把面捏成五谷六畜、瓜果蔬菜等形状,然后用蔬菜汁染上颜色,作为祭祀供品,祈求五谷丰登、村民平安。
打泥巴仗
贵州东南部一带的侗族青年男女,每年芒种前后都要举办打泥巴仗节。当天,新婚夫妇由要好的男女青年陪同,集体插秧,边插秧边打闹,互扔泥巴。活动结束,检查战果,身上泥巴最多的,就是最受欢迎的人。
煮梅
在南方,每年五、六月是梅子成熟的季节,三国时有“青梅煮酒论英雄”的典故。青梅含有多种天然优质有机酸和丰富的矿物质,具有净血、整肠、降血脂、消除疲劳、美容、调节酸碱平衡,增强人体免疫力等独特营养保健功能。但是,新鲜梅子大多味道酸涩,难以直接入口,需加工后方可食用,这种加工过程便是煮梅。
开犁节
浙江省云和县有“开犁节”,在农历二十四节气的芒种节那天举办。
在云和梅源一带流传着这样的传说:牛是天庭的司草官,因为同情人间饥荒,偷偷播下草籽,但结果导致野草疯长拯救了牲畜,而农田被野草淹没使农人无法耕种,上天为了惩罚牛,指令其下凡犁田,直至今日。
开犁是云和梅源一带山区农民启动春耕的时令体现,过去把“开犁节”叫做“牛大王节”。
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