禁忌一、不可说不敬之语
除夕是一年中最使人留恋的一晚。除夕之夜，也最为热闹，除夕夜叫“吉祥夜”。在这个晚上，无论大人抑或是小孩，都要说吉祥话，不可说晦气话、脏话和不敬之语，否则一年都要倒霉。因此，欢欢喜喜、和和气气、团团圆圆，是除夕夜的最大主题。
长辈给晚辈添饭加菜，如果吃饱了不想要，不能说“不要”，而是说“有了”;如果个别茶果吃完了，要说“吃兴了”或“太多了”，而不是直接说“没有了”。
禁忌二、忌打碎器物
除夕还有忌打碎器物的习俗。如果这一天打破碗碟杯盘，则意味着新一年会有“破运”。有时不小心在这天打碎杯盘，长辈会抓紧用红纸包起来并口念“岁岁(碎碎)平安”等吉祥语来补救。
禁忌三、不能留湿衣服过年
禁忌四、年夜饭就餐前，必须要先要准备供品祭祀祖先。请祖灵之前，家庭成员和物品必须齐全，否则就是说人不团圆、财不完整。祖灵请来之后，供桌两旁的座位，任何人不得占用，意为不能与祖先争座位;不得吵闹，否则就是对祖先不尊敬;不得把喝剩的茶水泼在地上，以免混淆了浇奠与泼水;大祭祖灵时，不得高呼小孩的名字，以免大门外无主鬼魂听到后，造成小孩夭折。正式进餐时，非常忌讳别人来打扰的，特别忌讳有人来串门，因为这叫“踩年饭”，会使全家人不得安宁。
年夜饭
除夕夜的年夜饭也叫团圆饭，根据宗懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。
年夜饭的菜色中常包括鱼、年糕、鸡、烧肉、发菜、蚝豉等，因为“发菜蚝豉”与“发财好市”谐音，鱼这道菜不能吃完，因为在汉语中“鱼”和“余”同音，有“年年有余”的吉祥意思;年糕则有“年年高升”之意。
祭祖
祭祀祖先是除夕的第一件大事。这一天，许多街坊们都会在家中摆上丰厚的饭菜，点燃香烛，家长率领子孙们叩拜，表达“慎终追远”的感情。
守岁
除夕夜守岁也是一项流传久远的习俗，早在西晋《风土记》中就有明确记载：“终夜不眠，以待天明曰守岁。”传说守岁是为了防止一种独角兽的侵害，而这种独角兽最怕火光、红色和声响，所以人们就在除夕夜穿红衣、点红灯、贴红纸、放烟花炮竹，焚香祈祷，彻夜不眠，也就有了“守岁”习俗。
许多地方也称除夕夜叫“吉祥夜”。在这个晚上，无论大人抑或是小孩，都要说吉祥话，不可说晦气话、脏话和不敬之语。因此，欢欢喜喜、和和气气、团团圆圆，是除夕夜的最大主题。
贴春联、贴福字
“新桃换旧符”，许多街坊都会在这一天撕掉去年的春联，换上全新的春联。
此外，春节贴“福”字，也是中国民间由来已久的风俗。春节贴“福”字，寄托了人们对幸福生活的向往，也是对美好未来的祝愿。
燃爆竹
中国民间有“开门爆竹”一说，即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是燃放爆竹，以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新。
年三十，也就是"除夕"。这天，是人们吃、喝、玩、乐的日子。北方人包饺子，南方人做年糕。水饺形似"元宝"，年糕音似"年高"，都是吉祥如意的好兆头。
除夕之夜，全家人在一起吃"团年饭"，有一家人团聚过年的味道。吃团年饭时，桌上的"鱼"是不能动的，因为这鱼代表"富裕"和"年年有余"，象征来年的"财富与幸运"，它属于一种装饰，是碰不得的。
关于年的由来，还有一个传说。相传在远古时候，我们的祖先曾遭受一种最凶猛的野兽的威胁。这种猛兽叫"年"，它捕百兽为食，到了冬天，山中食物缺乏时，还会闯入村庄，猎食人和牲畜，百姓惶惶不可终日。人和"年"斗争了很多年，人们发现，年怕三种东西，红颜色、火光、响声。于是在冬天人们在自家门上挂上红颜色的桃木板，门口烧火堆，夜里通宵不睡，敲敲打打。这天夜里，"年"闯进村庄，见到家家有红色和火光，听见震天的响声，吓得跑回深山，再也不敢出来。夜过去了，人们互相祝贺道喜，大家张灯结彩，饮酒摆宴，庆祝胜利。
为了纪念这次胜利，以后每到冬天的这个时间，家家户户都贴红纸对联在门上，电灯笼，敲锣打鼓，燃放鞭炮烟花;夜里，通宵守夜;第二天，大清早互相祝贺道喜。这样一代一代流传下来，就成了"过年"。
除夕，也称大年夜，旧语也称为“年关”，是农历新年到来的前一个天，与岁首正月初一相连。除夕是农历一年的最后一天，是我国春、夏、秋、冬四季中的最后一个节日，因常在农历(夏历、阴历等)腊月三十，民间俗称“年三十”，这天晚上称为“除夕”。“除夕”中的“除”字是“涂”的借字，意思是“污渎”、“鬼疠”、“不祥”。《老子》中有“朝甚除，田甚芜”的句子，其中的“除”与“除夕”的“除”是一个意思。除夕，最早源于先秦时期的“逐除”。据《吕氏春秋。季冬记》记载：古人在新年的前一天，以击鼓的方式来驱除“疫疠之鬼”，来年才会无病无灾。“夕”字的本义原是“日暮”，引申为“夜晚”。故而除夕之夜，便含有“旧岁到此而除，明日另换新岁”的意思，即“除旧布新”。
“除夕”中的“除”字是“去;易;交替”的意思，除夕的意思是“月穷岁尽”，人们都要除旧迎新，有旧岁至此而除，来年另换新岁的意思。而此时也是让孩子了解传统春节，接受传统文化熏陶的时机。
岁除，是岁末除旧布新的日子。除夕，即岁除之夜，它与岁首(新年)首尾相连。旧岁至此夕而除，第二天就换新岁了，故俗以为除夕。除夕作为年尾的节日，源自上古时代岁末除旧布新、祭祀祖先风俗，岁除之日是传统的祭祖节。古籍中有讲到：“天地者，生之本也;先祖者，类之本也。”意思就是说天地是生命的根本，祖先是我们人类的根本，祭祖就是一种传承孝道的习俗。
现存文献中最早提及“除夕”这一名称的，是西晋周处撰著的地方风物志《风土记》。后又称除夕的前一天为小除，即小年夜;除夕为大除，即大年夜。另据《吕氏春秋·季冬记》中说，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，每年将尽的时候要举行“大傩”的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼据说这也是当时“除夕”节令的习俗之一。
除夕通常会被称为大年三十，但是其实由于阴历历法的原因，除夕的日期可能是十二月三十，也可能是十二月廿九，但不论如何，它都是阴历年的末尾。
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