二十四节气之一。在公历3月5，6或7日。此时气温上升，土地解冻，春雷始鸣，蛰伏过冬的动物惊起活动，故名。《逸周书·周月》:“春三月，中气，惊蛰、春分、清明。” 唐 韦应物 《田家》诗:“微雨众卉新，一雷惊蛰始。” 宋 苏辙 《游景仁东园》诗:“新春甫惊蛰，草木犹未知。”《解放日报》1980.3.7:“农谚说:‘惊蛰麦直’，‘惊蛰，蛇虫百脚开食’，节气到了惊蛰，大地回暖，三麦拔节，毛桃爆芽，杂草返青，百虫苏醒开食，开始有雷声和蛙鸣。”
《月令七十二候集解》中说:“二月节,万物出乎震,震为雷,故曰惊蛰。是蛰虫惊而出走矣。”晋代诗人陶渊明有诗曰:“促春遘(gòu)时雨,始雷发东隅(yú),众蛰各潜骇,草木纵横舒。”实际上,昆虫是听不到雷声的,大地回春,天气变暖才是使它们结束冬眠,“惊而出走”的原因。
我国各地春雷始鸣的时间早迟各不相同,就多年平均而言,云南南部在1月底前后即可闻雷,而北京的初雷日却在4月下旬。“惊蛰始雷”的说法则与沿江江南地区的气候规律互相吻合。
我国古代将惊蛰分为三候:“一候桃始华;二候仓庚(黄鹂)鸣;三候鹰化为鸠。”描述已是进入仲春,桃花红、梨花白,黄莺呜叫、燕飞来的时节。按照一般气侯规律,惊蛰前后各地天气已开始转暖,雨水渐多,大部分地区都已进入了春耕。惊醒了蛰伏在泥土中冬眠的各种昆虫的时候,此时过冬的虫卵也要开始卵化。由此可见惊蛰是反映自然物候现象的一个节气。
惊蛰是春季的第三个节气，又叫“启蛰”。到了惊蛰节气，天气转暖，天空开始响起春雷，而蛰伏了整个冬季的动物都开始苏醒过来，恢复正常活动。“惊蛰过，暖和和，蛤蟆老角唱山歌。”
惊蛰节气的公历时间是固定的，在每年公历的3月5-6日交节。但农历时间不是固定的，因为农历是根据月亮绕地球的周期活动来算的，公历则是根据地球绕太阳的周期活动，所以每年农历日期和公历日期并不是对应一样的，因此每年惊蛰的农历日期都不固定，但一般都集中在农历的正月或二月。
惊蛰时天气虽转暖，但寒气尚余，所以饮食中宜多吃温性食物，壮阳御寒，如韭菜、洋葱、大蒜、魔芋、芫荽、生姜、大葱等。这些食物性味甘辛，既能祛风散寒，又能抑制春季病菌的生长。此外，惊蛰时，还应遵循“春日宜省酸增甘，以养脾气”，多性温味甘可以健脾，比如糯米、黑米、高粱、燕麦、南瓜、扁豆、红枣、龙眼、核桃、栗子等。
惊蛰吃梨
民间有农民流传俗语“惊蛰吃了梨，一年都精神”，梨与离谐音，民间相传，惊蛰吃梨可以和庄稼虫害远离，寓意祈愿风调雨顺丰收有余。
惊蛰炒豆
在一些地方，有惊蛰日农民吃炒豆的习俗，人们将黄豆浸泡在盐水里一段时间，然后在锅里炒出噼啪之声，意思是虫子在锅中受热煎熬所发蹦跳声音。
惊蛰蒙鼓皮
在一些农村惊蛰这天要蒙鼓皮。相传惊蛰时节雷神敲响鼓，唤醒万物，春神到人间，民间也要顺应天时蒙鼓皮，以助神威。
惊蛰祭白虎
农村老人讲，惊蛰这天祭白虎能够祛百邪，除百害。如果觉得年头不顺犯小人，要在惊蛰之日祭白虎，祈求一年平安顺利，驱除小人和病害。
惊蛰吃烙饼
在部分农村，惊蛰之日烙的饼子上要有龙鳞的图案，包的饺子上要有龙牙，用龙在人间的寓意期盼吉祥平安。
惊蛰祭雷神
农村老辈人说，惊蛰是雷神节日，有俗语云，天上雷公，人间舅公，说的是雷公地位的重要性，惊蛰祭雷神，以盼雷神唤醒万物，春满人间。
惊蛰打小人
农村里，在惊蛰这天会用清香，艾叶烟熏家中四角，以香味驱赶家中虫害和霉味，妇人将准备好的衣纸小人拿到路边用鞋子拍打，用剪刀剪断小人舌头手脚并点燃，以示把小人赶走，不受小人纠缠。
惊蛰戴龙尾帽
在有些地方农村，惊蛰这天，用线串起彩色布条和秸秆连接成条形状，戴在小孩的帽子上，以示龙体在此祛邪避灾。
惊蛰咒雀
在农村里惊蛰这天清晨，乡村孩子要拿上脸盆在田埂上敲打，唱咒雀词，目的是让鸟雀在庄稼成熟的季节，不要啄食谷物，表示农民爱惜谷物的表现。
一直以来居住在平原一带的人们就有俗语云：“未蛰先蛰，人吃狗食。”也就是说如果在惊蛰日之前听到雷声，那么就预兆这一年是凶年，收成不好，人们缺少粮食吃，甚至要被迫和狗争粮。另一则民谣“未过惊蛰先打雷，四十九天云不开”就对此进行了解释，意思是如果在惊蛰节气前就发生打雷的现象，表示可能会出现雨水连绵的异常天气，而且容易发生灾害，这样不但延迟了春播的最好时机，而且今年的农作物也会因异常的天气而歉收，百姓的生活将比较艰难困苦。
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