北方习俗“破五”要吃饺子，但在河北霸州，还有另一个讲究--初五暂停走亲访友。根据霸州习俗，初五当天，一家人要“窝”在家里吃饺子、放鞭炮，最好不出门。因为初五是破除一年的晦气、灾难的一天，所以讲究一家人待在家里吃饺子，暂停走亲访友，以免在外碰到晦气、灾难。初五一过，亲友多的家庭可以继续走访。等到正月初五过后，才可以重新做针线活。
在旧时候的山东济南地区，人们在初五这一天要进行“打五穷官”的活动，何谓五穷，即智穷、学穷、文穷、命穷、交穷，民间把这五穷称之为五穷鬼。这一天在街上有乞丐会身穿戏衣扮成“五穷官”，他们会拿着大扫帚在街上挨家挨户的清扫街面，这种做法叫做“送穷”，人们看到后也以钱币粮食相赠并装出赶走他们的样子，算是吧穷运从自己的身边赶走。
在陕西韩城，初五这一天人们是不能出门的，同时他们要在家中用锅烤肉，还要爆炒麻豆，这样可以使麻豆在锅里崩裂发出响声，人们认为这样可以将坏运气“崩走”。人们还要将在这一天吃的特别饱，民间称之为“填穷坑”。天津人十分有趣，他们在破五这一天要在包饺子时将案板剁得咣咣响，这声音还要让邻居听到，天津人认为这样可以向街坊四邻宣示家里正在“剁小人”，他们将一年当中的烦恼苦恨都认为是由“小人”作祟，只有在初五这一天将小人剁掉才能使新的一年顺顺利利平平安安。
正月初五，俗称破五节，是历史悠久的中国传统节日之一，因中国民俗认为之前诸多禁忌过此日皆可破而得名。由于这一天承担了太多人们的希望与憧憬，所以古代这一天的禁忌就特别多，比如在这一天必须吃饺子、不能用生米做饭、不准妇女串门等。
《燕京岁时记》中说：初五日谓之破五，破五之内不得以生米为炊，妇女不得出门。至初六日，则王妃贵主以及宦官等冠帔往来，互相道贺。新婚女子亦于当日归宁，而诸商亦渐次开张贸易矣。《清裨类钞》也载：正月初五日为破五，妇女不得出门。
“破”是打破、突破的意思。正月初五，又称“破五节”，其宗旨均意在"破除"。
旧时，正月初一到初五有很多迷信禁忌：如不能做新饭、不能说不吉利的话、不能动针线、不能打扫卫生、不能打碎东西等。在过了初五之后，这些禁忌即告解除，故称“破五”。
这天又俗称"泼污"，即从大年除夕夜开始存留的污水、垃圾可以全部倒掉清除。
破除各种禁忌的“破五节”其实也是在宣告：“年”走了，不用再忌讳了。
正月初五这一天，家家户户都要放鞭炮，避邪免灾的同时，把“晦气”“穷气”“霉气”从家中赶走。同时也是店铺开张、祭祀财神的日子，寄托了人们对幸福生活和美好明天的期盼。
破五吃饺子是为了破除霉运，召唤财运
破五时期，吃的传统食物是饺子，破五吃的饺子，俗称“捏小人嘴”，因为包饺子时，要用手一下挨一下地沿着饺子边捏，据说，这样可以规避周围谗言，让生活变得顺遂起来，破五当天正是驱赶穷神，迎接财神的日子，而饺子的外形和元宝相似，初五吃饺子还有聚财之意。
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